19世紀後半、ビリヤード玉や櫛などの材料に使われていた

象牙の需要が高まり、多くのゾウが乱獲されていました。

そんな中、誕生したのが、世界初の人工素材「セルロイド」です。

このことからもわかるように

プラスチックは「自然を守るために、代わりの素材を作ろう」

という人間の知恵から生まれたのがはじまりでした。

最初のプラスチックは

“環境破壊を防ぐため”の救世主だったのです。

戦後、安くて軽く、加工しやすいプラスチックは、

私たちの暮らしを一変させました。

それまでガラスや金属でしか作れなかったものが

より安全に、より安価に手に入るようになったのです。

そして、プラスチックは“豊かさ”の象徴でもありました。

しかし、安くて簡単に作れるがゆえに

“使い捨て”という文化も一緒に広まってしまいました。

ストロー、レジ袋、ペットボトル、包装材…。

今ではその多くが、海や土の中に行き場をなくしています。

悪いのは、素材そのものではなく、

「必要以上に作り、すぐに捨ててしまう」私たちの使い方にあります。

ほんの数十年で、便利さの影にある問題が浮き彫りになりました。

プラスチックを“ゼロ”にすることは難しいけれど

“どう使うか”は変えることができます。

「詰め替え」や「マイボトル」、「再生素材の活用」

「リサイクルを意識した分別やデザイン」。

一人ひとりが“ちょっと立ち止まって選ぶ”だけでも

未来の風景を変えることができるのです。

「プラスチック  をどう使うか」は

これからの時代を生きる私たちに必要な

“新しい豊かさ”の選択なのかもしれません。