現代のような水道インフラは

まだ整っていない江戸時代。

人々はどのように

生活用水を得ていたのでしょうか。

今回は、世界に誇る衛生都市の呼び声も高い

江戸時代の水道の仕組みから

江戸の人々の生活を

垣間見てみたいと思います。

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実は、江戸時代にも水道はありました。

1590 年に徳川家康が未開の地であった

江戸へ配置換えをされたことをきっかけに

試行錯誤の上で造られた江戸の街の水道は

人々の暮らしを豊かにし

その後の江戸の経済発展にもつながったと言われています。

とはいえ海が近い江戸の町では

井戸を掘っても海水が出てしまい

飲み水にできる生活用水を確保するのには

とても苦労したそうです。

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【江戸時代の水道とは？】

江戸時代の水道は

木や石でつくった樋を水道管とし

土地の高低を利用して水を流す方式でした。

家康の命令で家臣が

試行錯誤の上、近くの水源から水を引き

水路を作る方法を編み出したことで

水道の完成への道が切り開かれたと言われています。

その時に造られたのが江戸最古の上水

「小石川上水」です。

その後、より多くの地域に水を供給するため

発展・拡張したのが「神田上水」で

さらなる人口増加に伴って

玉川上水も造られました。

玉川上水が整備されたのは

3代目将軍 徳川家光の時代です。

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【どのように各家庭に水が供給されていたの？】

井戸を通じて水が供給されていました。

井戸というと湧水や地下水を

汲み上げるものを想像しますが

江戸時代の井戸は円筒状の構造物を

地中深くまで埋め

そこに水道管をつなげて

先ほどの水路から水を引いてくる仕組みでした。

つまり玉川上水などからひいてきたキレイな水が

木や石の水道管を伝って

大名から庶民に至るまで

各家へと供給されていたのです。

ただ、上水が得られない地域では

水道の水を売り歩く「水屋」から

水を買っていた人もいたそうです。

いずれにしても

江戸の街の人々にとって

水はとても貴重なものだったため

大切に使われていました。